Virus Zika: Síntomas, Transmisión, Tratamiento, Prevención


El virus Zika es un tema de gran preocupación a nivel mundial debido a su rápida propagación y efectos dañinos en la salud. Ya se han reportado más de 20 países con casos de virus Zika afectando principalmente a los países de América Latina.

¿Qué es el virus Zika y cómo se transmite?

El virus Zika es un virus del género Flavivirus de la familia Flaviviridae que se transmite por medio de la picadura de mosquitos del género Aedes.

El ciclo de transmisión del virus Zika se inicia con una persona infectada con el virus Zika. Si la persona infectada es una madre embarazada, existe una posible transmisión de madre a feto durante el embarazo. La transmisión se da cuando un mosquito Aedes aegypti pica a la persona infectada, llevando consigo el virus. Luego el mosquito pica a otra persona y le transmite el virus Zika, propagando la enfermedad.

¿Cuáles son los síntomas del virus Zika?

Los principales síntomas del virus Zika son:

  • Fiebre
  • Dolor de cabeza
  • Debilidad
  • Sarpullido
  • Dolor de articulaciones
  • Inflamación que se concentra en manos y pies
  • Edema de los miembros inferiores
  • Conjuntivitis (ojos rojos)

Es menos frecuente pero también pueden presentarse:

  • Diarrea
  • Vómitos
  • Falta de apetito
  • Dolor de abdomen

Estos síntomas pueden permanecer entre 4 a 7 días.

El tiempo de incubación del virus Zika varia entre 3 a 12 días. Esto quiere decir que luego de la picadura de un mosquito infectado, pueden pasar esta cantidad de días hasta que aparezcan los síntomas. También es posible que la infección se presente sin síntomas.

¿Es mortal el virus Zika?

Hasta el momento no se ha reportado ninguna muerte a causa del virus Zika. El manejo de los síntomas ha sido efectivo y la cantidad de hospitalizaciones a causa del virus es baja.

La Microcefalia y el Zika

La OMS ha emitido una alerta contra el virus Zika por el posible vínculo con la microcefalia en recién nacidos. Si la enfermedad ha sido contraída por la madre durante el primer trimestre de embarazo, es probable que exista mayor riesgo de aparición de microcefalia y malformaciones en el bebé.

¿Cuál es el tratamiento del virus Zika?

Actualmente no existe cura para el Zika ni tratamiento específico. Sólo se manejan los síntomas de la enfermedad hasta que desaparecen.

El manejo consiste en:

  • Guardar reposo.
  • Tomar paracetamol para el control de la fiebre
  • Ingestión de líquido en abundancia.
  • Antihistamínicos para las erupciones.
  • Aislamiento del paciente para evitar contagios y propagación virus, al menos durante la primera semana.

¿Cómo se puede prevenir el Zika?

El virus Zika se transmite por medio de la picadura del mosquito. Evitar ser picado por uno de estos insectos portadores del virus puede prevenir la propagación del virus. Por esta razón es recomendable:

  • Utilizar mosquiteros.
  • Evitar dejar recipientes de agua en la intemperie para evitar la reproducción de los mosquitos.
  • Usar repelentes de mosquitos.
  • Utilizar pantalones y polos de manga larga para evitar exponerse a las picaduras de mosquitos.

 

crédito imagen de portada: James Gathany

fuentes: BBC, wikipedia

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